面积约50,000平方公里的巴丹吉林沙漠，是我国第二大沙漠，也是世界上最神秘的沙漠之一，其形成的原因，神秘的沙丘，奇特的鸣沙和消失的湖泊，让无数游客对内蒙古西部的这片沙漠感到好奇，如今也已成为内蒙古除草原以外最热门的风景。

巴丹吉林沙漠有世界上最高的沙丘，它从沙漠边缘进入中部，沿途的沙丘高出地面200~300米，平均长达200~300米，这是一个干旱荒凉的世界，海拔1617米的俾路支峰是沙漠系的“珠峰”，被称为世界上最高的沙丘，它给治理沙漠带来了巨大的困难，每年我国投入数亿元进行整备，却被击败。

那些沙丘是怎么形成的呢？五十多年来，这一问题一直困扰着众多专家，也给人们治理丹吉林沙漠带来了许多困难，对其形成的谜团至今仍是争论不休，有人认为沙丘表面水分较大，可吸附风沙，固定沙丘，随着时间的推移，沙丘变大变高。

还有一种说法是生长在沙丘上的植物，沙漠中分布着100多个湖泊，这些湖泊为植物的生存提供了条件，因为植物的根可以起到固沙的作用，它们被固定在沙漠中长达几千年，随着岁月的积累，不断的形成起伏的沙山。

除上述两种推测外，还有梅雨季节降雨量、干旱蒸发钙断层等说法，细看就会发现，这种推论在某种程度上与“水”有着直接或间接的联系，这里就提到巴丹吉林沙漠的神奇之处“护城河”。

巴丹吉林沙漠属于温带大陆性气候，年降水量不到40毫米，是中国最干旱的地区，夏季雨季集中，如果温度高，雨水就会立即蒸发，但是令人吃惊的是，沙漠中隐藏着144个大小湖泊。

湖面形成的原因比沙丘的谜团更难解开，但基本上有三种主流的推论，比较公认的是，大气降水、昼夜温差冷凝等自然循环形成。

许多人猜测，巴丹吉林沙漠地下也有不为人知的暗河，可能是几年前在巴丹吉林沙漠里采集到了多种矿物质丰富的矿泉水，但暗河的来源仍是个谜，最神秘的奇闻莫过于传说中的“古潼京”，据说它存在于沙漠深处，但是根据本·拉登所说的路线，这里只有一个黄沙世界的沙地，但当人们认为那是谎言时，有人就会说看到了湖。

60年代科学考卷上，有传言说工作人员在飞机上看到这座湖，就挂了个旗，然后再来时，这座湖就神奇地消失了，后来，古潼京出现在“盗墓笔记少年篇沙海”里，在作者的描述下，它成了一个九门禁闭的地方，自从几年前被翻拍成电视连续剧以来，古潼京吸引了众多游客的关注，来巴丹吉林沙漠的游客经常会问导游，实际上，古潼京一直都是未经证实的谣言，传说总是有人跟随，真假不一。